Les Mamelouks, les cavaliers de l'Islam - Mehdi Berriah

Originaires pour la plupart des steppes eurasiatiques du Kipchak, région réputée pour son peuple de cavaliers, et achetés pour être formés a la guerre, ceux qu'on appelle les Mamelouks furent propulsés sur le devant de la scène dans le sillage de la septième croisade.
Qui aurait pu penser que c'est sur les épaules de ces esclaves-soldats étrangers et nouvellement convertis a l'islam que le sort de territoires de l'Islam allait reposer pendant plusieurs décennies ? Et pourtant, ce
sont bien les Mamelauks qui, dix ans à peine après leur prise du pouvoir en Egypte, portèrent pour un temps l'étendard de l'Islam lequel menace de tomber face à divers dangers extérieurs.
En un un peu plus d'un demi-siècle les Mamelouks réussirent là où beaucoup d'autres dynasties musulmanes échouèrent : ils réussirent à mettre fin à l'existence des États latins d'Orient, au royaume d'Arménie-Cilicie à soumettre le royaume de Nubie et surtout à arrêter les invasions mongoles. Ce dernier exploit est, en grande partie, à l'origine du prestige et de la réputation militaire des Mamelouks.

Au cours des XIIIe et XIVe siècles, les sultans et émirs mamelouks mirent sur pied l'une des armées les plus puissantes du Proche-Orient. Plus qu'un métier, la guerre était la raison d'être des Mamelouks.
A partir de l'analyse et de la confrontation des sources arabes, latines, arméniennes et persanes. Mehdi Berriah a réalisé plusieurs études sur l'art de la guerre de ces cavaliers hors-pairs dont certaines sont rassemblées dans cet ouvrage.