Lettre ouverte à celui qui critique le Soufisme

Traduit de l'arabe et annoté par M. CHABRY. Présenté par J.-J. GONZALEZLe Shaykh algérien Ahmad al-Alawî (1869-1934) fut lun des principaux représentants du soufisme nord-africain au XXe siècle. Maître spirituel pour ses disciples, il eut également, au sein de la société algérienne, un rôle plus large de défense du soufisme et de lIslam traditionnel, face à leurs adversaires internes et externes. Cest dans le cadre des polémiques opposant soufis et milieux réformistes quil eut loccasion décrire en 1921 lépître dont nous présentons la traduction. Servi par une rhétorique efficace et un style incisif, il y réfute une par une les critiques des adversaires du soufisme, et cite la multitude de sources scripturaires (Coran et hadîth) sur lesquelles sappuie le tasawwuf. II rapporte également le témoignage favorable au soufisme de nombreuses personnalités historiques de lIslam. Mais dune façon plus générale, il oeuvre à rétablir le sens de concepts islamiques essentiels qui ont, parfois, été déformés par lévolution politico-sociale des sociétés musulmanes. Un peu moins dun siècle plus tard, les attaques des milieux anti soufis nont rien perdu de leur virulence. Voilà pourquoi cette « lettre ouverte » du Shaykh al-Alawî constitue, pour la pensée musulmane, une véritable oeuvre de salubrité publique.